Tipy na výlety > Braunův Betlém

Braunův Betlém – barokní sochy v přírodě na chlumu nad obcí Žireč mezi Dvorem Králové a Kuksem. Jde o jedinečnou přírodní galerii plastik vzniklou mezi léty 1723–1732 z popudu hraběte F.A.Šporka, založenou na myšlence výtvarného ztvárnění přírodních skalních útvarů. Šporkovým cílem bylo vytvořit rozlehlý přírodní park s organicky zakomponovanými plastikami i architekturou, aby vznikl jakýsi okrsek pro meditace. Svou roli sehrál i Šporkova touha po originalitě, i spory se žírečskými jezuity, jimž se stal areál trnem v oku.

Autorem rozsáhlé sochařské výzdoby je Matyáš Bernard Braun (1684–1738) se svojí dílnou. Areál je nejen vrcholem Braunovy umělecké tvorby, ale zároveň světovým unikátem, jednou z nejzajímavějších a nejhodnotnějších památek barokního umění.

Dnes je z celého areálu zachován jen zlomek jeho původní podoby. Mimo pousteven, kaple sv. Kříže a dalších drobných staveb a plastik tu stávala skupina Krista pokoušeného Ďáblem, ukřižovaný Kristus malovaný na dřevě, dále „alej sedmi studánek“ s fontánami z růžového mramoru. Do špitální zahrady v Kuksu byly později přemístěny sochy Velkého křesťanského bojovníka „Miles Christianus“, sv. Jeronýma se lvem a Anděl Gloria. Dnes ztracená je skupina Hagarna poušti. Všechny sochy byly původně barevně pojednány – polychromovány. K devastaci a zániku části výzdoby došlo krátce po Šporkově smrti v r. 1738, za vpádu vojsk ve válkách o dědictví rakouské. Škody vznikly i v souvislosti se stavbou pevnosti Josefov v létech 1781–1787, kdy se v okolí těžil kámen.